Elon Musk quer comprar a Ryanair para colocar um "Ryan" como chefe.

A tensão entre a Starlink e a companhia aérea Ryanair ficou evidente nos últimos dias.

A origem do atrito remonta a 14 de janeiro, quando a Ryanair (empresa de baixo custo) confirmou que não vai equipar os seus aviões com a Starlink, o serviço de internet por satélite. A decisão, segundo a própria companhia, é principalmente económica: para usar o sistema, a aeronave precisa de uma antena externa, o que pode afetar o desempenho e aumentar custos operacionais.

Michael O’Leary, diretor-executivo da Ryanair, explicou o impacto do equipamento na eficiência do avião:

Isso provoca um aumento de 2% no consumo de combustível por causa do peso e do arrasto. Não achamos que os nossos passageiros estejam dispostos a pagar por Wi‑Fi num voo cuja média é de uma hora.

Troca de farpas entre Ryanair e Elon Musk (Starlink) nas redes

Com esse pano de fundo, o conflito ganhou um tom público na sexta-feira, 16 de janeiro, quando a conta da Ryanair provocou Elon Musk perguntando se ele “precisava de Wi‑Fi”. A mensagem foi publicada em tom de piada, pouco depois de quedas repetidas do X no mesmo dia.

A resposta do bilionário veio no mesmo registo irónico. No X, Musk publicou a alfinetada:

“Eu deveria comprar a Ryanair e colocar alguém que realmente se chame Ryan no comando?”

A frase poderia soar apenas como brincadeira, mas encaixou-se no clima de tensão entre a companhia aérea e a Starlink, reforçando a leitura de que havia uma disputa (ainda que pública e bem-humorada) por trás do bate-boca.

“O X virou um lixão”: quando a rivalidade sai do humor

Apesar do tom jocoso, a troca de mensagens aparentemente não agradou ao empresário. E o tema foi além das piadas: a possibilidade (mesmo remota) de Elon Musk comprar a Ryanair chegou a circular como especulação em sites de apostas como o Polymarket, onde a opção “sim” atingiu cerca de 7% - número que, segundo relatos, divertiu o próprio Musk.

A discussão também desceu de nível entre os dois líderes. Musk avaliou publicamente que Michael O’Leary estaria mal informado. O chefe da Ryanair, por sua vez, respondeu chamando Musk de “idiota” e dizendo que o X teria virado um “lixão”. Em outras palavras: não são exatamente dois executivos com perfil para “passarem férias juntos”.

Por que o Wi‑Fi por satélite pesa tanto na conta de uma low cost

Em companhias como a Ryanair, a lógica do negócio é maximizar eficiência: rotas curtas, alta rotação de aeronaves e controlo rigoroso de custos. Nessa equação, um aumento de consumo de combustível na ordem de 2% pode significar um impacto relevante no ano - ainda mais quando o voo típico é curto e a perceção de valor do passageiro, para pagar extra por Wi‑Fi, tende a ser menor.

Além disso, conectar aviões à internet envolve mais do que “ligar um serviço”: há questões de certificação do equipamento, manutenção, integração com sistemas de bordo e, em alguns casos, alterações operacionais (por exemplo, tempo de instalação e janelas de manutenção), o que pode pesar na decisão de companhias que operam com margens apertadas.

Alternativas e tendência do mercado de conectividade a bordo

A disputa também ilustra um movimento mais amplo: a conectividade a bordo virou um diferencial competitivo, e várias companhias avaliam diferentes soluções (satélite e híbridas) com foco em cobertura, latência, custo por aeronave e consumo de combustível. Para empresas tradicionais em rotas longas, oferecer internet pode ser visto como parte do pacote de serviço; para uma low cost com voos de cerca de uma hora, o cálculo de retorno é outro.

Mesmo quando o passageiro quer estar online, a decisão final costuma passar por um ponto simples: quanto custa oferecer versus quanto dá para cobrar - e se isso não compromete o principal ativo da companhia: o preço baixo sustentado por eficiência operacional.