A Air France decidiu adotar a Starlink para conectar seus aviões. Cerca de 30% da frota já está equipada, e a companhia pretende instalar terminais Starlink em 100% das aeronaves até o fim de 2026. A escolha tem gerado críticas - mas, olhando pelo lado técnico e operacional, é fácil entender o motivo.
A Starlink, além de oferecer planos residenciais, vem fechando acordos com companhias aéreas para que elas disponibilizem Wi‑Fi a bordo baseado na infraestrutura de satélites da empresa de Elon Musk. Na aviação, a promessa por terminal inclui velocidade de download entre 135 e 310 Mbps e latência em torno de 99 ms. Essa oferta já teria atendido mais de 200 mil voos e tem a Air France entre os clientes.
Nos últimos dias, o próprio Elon Musk comentou publicamente o avanço do projeto: ao repercutir uma publicação da Air France na rede X sobre a continuidade das instalações, escreveu “Muito bom!”. No comunicado, a companhia reforçou que 30% dos aviões já contam com os terminais e que o restante será atualizado até o fim de 2026.
Air France e Starlink: por que apostar em Wi‑Fi via satélite
A parceria entre Air France e Starlink começou em setembro de 2024. Nas aeronaves que já receberam o equipamento, os passageiros podem usar Wi‑Fi gratuito com desempenho próximo ao de uma conexão em solo. Além de mensagens e navegação na internet, a conectividade também viabiliza jogos online e entretenimento com vídeos por streaming.
Para acessar, a lógica é simples: basta o passageiro entrar com a conta do programa Flying Blue.
Um movimento criticado - e ainda assim compreensível
Como era de se esperar, a decisão da Air France não passou sem contestação. Em um momento em que Elon Musk chegou a defender “abolir” a União Europeia após uma multa aplicada à rede X, há quem considere incoerente uma companhia europeia cooperar com uma empresa ligada a ele, em vez de priorizar uma alternativa do continente.
Ao mesmo tempo, é difícil exigir que uma empresa do porte da Air France ignore a solução com melhor maturidade e desempenho disponíveis hoje no mercado. Em conectividade a bordo, a comparação costuma ser direta: estabilidade, cobertura, latência e capacidade real por voo pesam tanto quanto a origem do fornecedor.
Um ponto adicional, pouco discutido fora do setor, é que a conectividade em aviões envolve mais do que “ter internet”: é preciso equilibrar qualidade para o passageiro, custos operacionais e integração com sistemas internos (como portais, entretenimento e autenticação). Quando a internet passa a ser gratuita e de alta capacidade, o padrão de expectativa do cliente sobe - e a empresa precisa garantir consistência para não transformar o Wi‑Fi em um novo fator de frustração.
Também vale considerar o lado regulatório e de governança: ao ampliar a conectividade, aumenta a atenção sobre privacidade, segurança e gestão do tráfego a bordo. Mesmo quando o objetivo é apenas atender o passageiro, as companhias tendem a reforçar políticas de uso, proteção de conta (como a do Flying Blue) e monitoramento para mitigar abusos e riscos cibernéticos.
Depois dos aviões, trens podem entrar no radar - e a concorrência deve crescer
Após os aviões da Air France, há a possibilidade de a SNCF também recorrer a soluções da Starlink para conectar trens. Rumores neste ano apontaram nessa direção - e, na Escócia, trens já operam conectados via Starlink, o que reforça a viabilidade do modelo fora da aviação.
A tendência, porém, é que a Starlink encare um cenário mais competitivo a partir de 2026. Nos Estados Unidos, a Amazon prepara o início das operações de sua constelação Amazon Leo. Já na Europa, a Eutelsat segue avançando, embora, por enquanto, suas soluções ainda não alcancem o mesmo nível das ofertas da Starlink.
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