“Uma em 200 milhões”: pescador encontra lagosta azul elétrica rara no Atlântico

Em uma manhã aparentemente rotineira de trabalho no litoral dos Estados Unidos, algo saiu do fundo do mar e transformou a pescaria em assunto de laboratório - e de conversa no mundo todo.

O que deveria ser só mais um dia de captura de lagostas em Salem, Massachusetts, virou registro científico e curiosidade global quando o pescador retirou das redes uma lagosta azul de coloração tão intensa que parecia ter luz própria. Pesquisadores descrevem o achado como um evento de probabilidade extrema: algo na casa de “uma em 200 milhões”.

Um encontro raríssimo nas águas de Salem, Massachusetts

Em julho de 2025, o pescador Brad Myslinski trabalhava a bordo do barco de lagosta Sophia & Emma quando percebeu, no meio do lote, um contraste impossível de ignorar. Entre carapaças no padrão marrom-esverdeado, surgiu um tom azul elétrico que saltava aos olhos.

Ao separar o animal, a surpresa ficou ainda mais clara: era uma lagosta americana (Homarus americanus) com coloração azul viva e uniforme, diferente até mesmo das variações incomuns que, ocasionalmente, aparecem na região.

Estudos apontam que cerca de uma em cada dois milhões de lagostas americanas nasce azul. Já a chance de um pescador cruzar com um exemplar assim pode chegar a uma em 200 milhões.

A raridade correu rápido entre especialistas do Nordeste dos Estados Unidos. O animal acabou encaminhado ao Centro de Ciências Marinhas do Nordeste, em Nahant (Massachusetts), onde passou a ser acompanhado de perto por cientistas, estudantes e visitantes.

Do convés ao Centro de Ciências Marinhas do Nordeste: a lagosta americana Neptune

Assim que entendeu que não era uma captura comum, Myslinski agiu sem demora. Ele procurou um professor de ciências de um colégio da região, que indicou imediatamente que o exemplar fosse levado ao centro marinho mais próximo para observação.

No centro, a lagosta recebeu um nome: Neptune. O batismo veio de estudantes do ensino médio durante uma visita ao local. Atualmente, Neptune vive em um tanque rochoso voltado à observação pública, compartilhando espaço com tautoga (Tautoga onitis), pequenos peixes de fundo, esculpins (família Cottidae), caranguejos e ouriços-verdes.

Apesar da aparência chamativa, o jeito de Neptune não foge do esperado. Ele costuma se enfiar entre rochas e se alimentar de mexilhões, repetindo exatamente o comportamento típico de parentes com cores mais discretas.

Por que a lagosta é azul elétrica?

A origem do azul intenso de Neptune está ligada a uma mutação genética bastante específica. Em lagostas e outros crustáceos - como camarões - a cor da carapaça depende, em grande parte, de um complexo de proteínas conhecido como crustacianina.

Em condições usuais, essa proteína interage com pigmentos presentes na casca e resulta em tonalidades que variam entre marrom, verde e azul antes do cozimento. No caso da lagosta azul elétrica, o organismo passa a produzir crustacianina em excesso, reforçando o azul a um nível incomum.

Quando há crustacianina demais, a maneira como a luz “bate” e retorna da carapaça muda, e o animal pode parecer quase fluorescente - com um azul forte e homogêneo.

Fora a cor, Neptune aparenta estar em excelente estado. Não foram observadas deformidades, nem dificuldades de locomoção ou alimentação: a alteração está no gene, não no funcionamento geral do animal.

Um detalhe que costuma surpreender o público é que, no cozimento, até uma lagosta azul tende a ficar avermelhada. Isso acontece porque o calor modifica a estrutura das proteínas e libera o pigmento (como a astaxantina) que, sem a “proteção” do complexo proteico, se manifesta em tons de vermelho-alaranjado.

Outras cores raras em Homarus americanus já registradas

Neptune não inaugura a lista de lagostas fora do padrão na costa atlântica norte-americana. Em 2024, por exemplo, um pescador encontrou uma lagosta chamada de “algodão-doce”, com tons claros de rosa e azul, estimada como ocorrência de uma em 100 milhões.

Pesquisadores também reúnem um inventário de variações de cor já observadas em lagosta americana (Homarus americanus), como:

• Lagostas malhadas, com manchas irregulares em marrom, laranja e preto;
• Lagostas amarelas, raríssimas, com aparência quase dourada;
• Lagostas “algodão-doce”, em tons pastéis de azul e rosa;
• Lagostas albinas, muito claras, com pigmentação praticamente ausente.

Em geral, essas diferenças têm relação com mutações em genes que controlam pigmentos e a produção de proteínas. Cada mudança altera um pouco a forma como a carapaça reflete a luz - e aí surgem cores improváveis para quem só conhece o padrão marrom-esverdeado.

Camuflagem, predadores e o custo de ser azul

Na natureza, a lagosta americana costuma apresentar um tom marrom-esverdeado que funciona como camuflagem no fundo rochoso de águas frias e rasas. Esse “disfarce” ajuda a reduzir encontros com peixes maiores e outros predadores.

Já uma lagosta azul elétrica chama atenção como um ponto luminoso no fundo do mar. Essa visibilidade pode diminuir as chances de sobrevivência, porque facilita que predadores a identifiquem.

Mutações que impressionam pessoas podem ser um problema no ambiente natural, onde sobreviver muitas vezes significa não ser visto.

Por isso, muitos biólogos destacam que um exemplar tão marcante chegar vivo às redes já envolve uma combinação rara: sorte genética e também sorte ecológica, escapando de predadores tempo suficiente para ser capturado.

A impressionante longevidade das lagostas

A espécie também desperta interesse por outro motivo: a longevidade. Pesquisas sugerem que a lagosta americana pode se aproximar de 100 anos quando encontra condições ideais.

Uma das hipóteses envolve a enzima telomerase. Em humanos e diversos animais, a atividade dessa enzima tende a diminuir com o tempo, contribuindo para limites de renovação celular. Em lagostas, ela permanece ativa por mais tempo, o que chama a atenção de pesquisadores que estudam envelhecimento e reparo celular.

Espécie	Expectativa de vida aproximada	Fator marcante
Lagosta americana	Até 100 anos	Alta atividade de telomerase
Caranguejo comum	3 a 10 anos	Crescimento rápido e ciclo curto
Ser humano	70 a 80 anos	Envelhecimento celular progressivo

Isso não quer dizer que todas as lagostas cheguem a idades tão elevadas. Pesca, doenças, predadores e mudanças ambientais costumam reduzir drasticamente essa possibilidade. Ainda assim, a biologia da espécie segue sendo um ponto de interesse contínuo para a ciência.

O que a história de Neptune revela sobre genética e conservação

Casos como o de Neptune dão um rosto (e uma cor) a um assunto altamente técnico: a genética de populações marinhas. Uma mutação rara atrai atenção do público e abre caminho para conversas importantes sobre biodiversidade, pesca sustentável e mudanças climáticas.

Do ponto de vista biológico, cada indivíduo fora do padrão ajuda a entender quais genes podem variar, como essas alterações se refletem na aparência e se existe algum efeito na saúde, no comportamento ou na sobrevivência da espécie.

Para centros de pesquisa e aquários, uma lagosta azul também se torna uma ferramenta poderosa de educação ambiental. O visitante se aproxima pela curiosidade, mas acaba aprendendo sobre cadeias alimentares, poluição, pressão da atividade humana no oceano e a importância de manejar recursos marinhos com responsabilidade.

Também vale um cuidado adicional: registros bem documentados (data, local, condições do mar e fotos) ajudam instituições científicas a mapear onde e quando essas ocorrências aparecem - um tipo de informação que pode ser útil para estudos sobre distribuição, variação genética e impactos ambientais ao longo do tempo.

Curiosidades, riscos e oportunidades daqui para a frente

Ver uma lagosta azul elétrica costuma gerar perguntas práticas. Uma das mais frequentes é se seria viável “produzir” lagostas coloridas em cativeiro, selecionando mutações - como acontece em seleções artificiais de animais domésticos.

Em termos teóricos, a seleção de indivíduos com características desejadas poderia aumentar, com o tempo, a frequência de cores raras em ambientes controlados. Na prática, porém, isso pode trazer efeitos indesejados: reduzir a diversidade genética, enfraquecer estoques reprodutores e privilegiar estética em detrimento de resistência a doenças e capacidade de adaptação a mudanças ambientais.

Há ainda o risco do interesse comercial indevido. Um animal muito raro pode atingir valores altos em mercados ilegais ou em negociações informais, aumentando a pressão sobre populações já exploradas pela pesca. Por essa razão, quando um caso ganha visibilidade científica e é encaminhado a um centro público - como ocorreu com Neptune - a história tende a seguir um caminho voltado a pesquisa e educação, e não ao consumo.

Para quem gosta de biologia marinha, o episódio também ajuda a colocar conceitos em perspectiva. Mutação genética não é sinônimo de algo “ruim”: é, simplesmente, uma mudança no DNA. Muitas vezes não traz efeito relevante; em outras, pode oferecer vantagem; e, em casos como o de Neptune, resulta em um efeito visual extraordinário sem grandes impactos na saúde.

A própria estatística da captura dá dimensão do improvável. Mesmo imaginando centenas de barcos operando por anos na mesma área, com milhões de lagostas passando por armadilhas, a chance de surgir um exemplar tão azul quanto Neptune continua mínima - e é isso que torna o encontro entre um pescador de Salem e uma lagosta de “uma em 200 milhões” tão singular.