Enquanto o Sequoia National Park famoso costuma engarrafar de carros e de gente buscando a foto perfeita, existe um outro bosque de sequoias gigantes que segue quase em silêncio, logo ali na Sierra Nevada ao sul: o Mountain Home Demonstration State Forest. Para quem topa encarar estradas de serra estreitas e bem sinuosas, a recompensa é ver os “gigantes” da Califórnia num cenário mais parecido com documentário de natureza do que com ponto turístico lotado.
Aqui, o impacto vem justamente da ausência de barulho: menos filas, menos pressa e mais espaço para caminhar entre árvores absurdamente antigas, com a sensação de que você encontrou um segredo que pouca gente tem paciência (ou coragem ao volante) para alcançar.
Ein stiller Riese: Wo der Wald wieder aufatmet
O Mountain Home Demonstration State Forest, ou simplesmente MHDSF, tem cerca de 5.000 acres (aproximadamente 2.000 hectares) e fica entre 1.460 e pouco mais de 2.300 metros de altitude. A área é administrada pela agência florestal da Califórnia, a CAL FIRE, e funciona ao mesmo tempo como campo de pesquisa para manejo florestal sustentável e como refúgio tranquilo para visitantes.
São mais de 4.500 das sequoias mais antigas e maiores da região, algumas com mais de 2.000 anos, chegando a 73 metros de altura e com mais de 8 metros de diâmetro de tronco. Muitos desses gigantes sobreviveram ao incêndio florestal devastador de 2020, que atingiu cerca de 40% da área.
Mesmo depois de incêndios severos, o bosque continua sendo um refúgio para árvores gigantes ancestrais - e para pessoas que procuram sossego.
Depois do fogo, começou um amplo programa de reflorestamento. A Giant Sequoia Lands Coalition coordenou o plantio de mais de 200.000 mudas, incluindo cerca de 25.000 jovens sequoias. Quem caminha hoje por ali vê uma combinação incomum de troncos chamuscados, velhos gigantes saudáveis e brotos novos num verde bem vivo.
Warum hier so wenig los ist – und genau das der Reiz ist
Não há números oficiais de visitação - e isso por si só já diz bastante. O bosque fica fora de mão e só se chega por estradas de montanha estreitas e cheias de curvas. Quem não curte dirigir em serra muitas vezes desiste antes de chegar. E é justamente isso que cria a atmosfera especial: o lugar continua tranquilo, mesmo em época de férias.
Em vez de loja de lembrancinha a cada esquina, aqui o que domina é uma coisa só: floresta. E, no meio dela, alguns recortes bem reais da história, do uso e da cultura local - de sítios arqueológicos a restos de antigas serrarias.
Baumstars im Verborgenen: Genesis, Hercules & Co.
Assim como nos parques nacionais mais conhecidos, algumas das árvores mais impressionantes daqui também têm nome. Elas ficam espalhadas pelo Staatswald (floresta estadual), em alguns casos avançando até o Balch Park e o Giant Sequoia National Monument.
- Genesis Tree: é considerada a 27ª maior árvore do mundo e sobreviveu ao incêndio de 2020, embora tenha perdido um pouco de massa.
- Summit Road, Euclid und Adam:
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