Fósseis encontrados no alto dos Andes estão ajudando a empurrar ainda mais para trás a linha do tempo dos dinossauros. Na quarta-feira, a agência de pesquisa CONICET informou que cientistas argentinos localizaram ossos fossilizados de uma das espécies mais antigas já registradas no mundo.
A equipe de paleontologia ligada ao instituto encontrou, no noroeste da Argentina e a 3.000 metros de altitude, um esqueleto quase completo de um pequeno réptil de pescoço comprido, batizado de Huayracursor jaguensis.
Segundo o CONICET, foram identificadas partes do crânio, uma coluna vertebral completa que se estende até a cauda e membros anteriores e posteriores quase intactos.
A descoberta foi publicada na revista Nature, e os autores afirmam que ela pode contribuir para pesquisas sobre evolução.
Agustin Martinelli, um dos autores, disse que o Huayracursor teria vivido entre 230 e 225 milhões de anos atrás, o que o coloca entre os dinossauros mais antigos do planeta.
De acordo com os pesquisadores, a espécie existiu no fim do período Triássico, quando os primeiros dinossauros e os ancestrais dos mamíferos começaram a surgir.
Embora a espécie descoberta faça parte de uma linhagem de dinossauros herbívoros que inclui gigantes de pescoço longo, os cientistas destacaram que um adulto de Huayracursor jaguensis media apenas cerca de 2 metros de comprimento e pesava aproximadamente 18 kg.
© Agence France-Presse
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